La competencia monopolística es el modelo de mercado que involucra a distintas empresas ofreciendo productos diferentes (con variaciones en calidad, branding, estilo y reputación) que compiten entre ellas. Los productos o servicios que proveen estas empresas son similares pero no son sustituibles entre ellos.
En este artículo vamos a explorar qué es la competencia monopolística, sus ventajas y desventajas, revisaremos algunos ejemplos de este modelo de mercado y, también, vamos a entender por qué es un sistema ineficiente, que es justamente con lo que vamos a iniciar.
Por qué la competencia monopolística es ineficiente
La competencia monopolística implica una competencia imperfecta y es considerada ineficiente porque promueve una inseguridad en los costos, exceso de capacidad, nula especialización y desempleo.
Es importante considerar que las marcas involucradas en este tipo de sistema suelen gastar altas sumas de dinero en publicidad. Esto no debería ser tan importante, lo que realmente se ocasiona con esto es que el precio del producto o servicio se incremente significativamente y hace que la marca pierda leads y clientes.
Los recursos en la competencia monopolística generalmente están inertes ya que las empresas no usan su capacidad de producción al máximo, a pesar de que ésta sea casi exagerada. Así, los obreros y trabajadores no tienen nada qué hacer y suelen ser despedidos.
Ahora que hemos comentado esto, y esperamos que haya quedado claro, vamos a revisar cuáles son las características de la competencia monopolística que justamente promueven su propia inefectividad.
Características de la competencia monopolística
Para comprender los principios de la competencia monopolística, a continuación vamos a analizar sus características principales estructurales.
- Muchas empresas. Este modelo de mercado funciona cuando hay una gran cantidad de marcas ofreciendo productos muy similares, pero no idénticos. Estas empresas operan de acuerdo a las reglas del mercado tradicional pero toman decisiones independientemente de otras empresas.
- La diferenciación entre productos. Los bienes y servicios en la competencia monopolística tienen sólo una diferencia que apenas si es perceptible y que no está relacionada con el precio o el costo, puede ser la ubicación espacial del producto o aspectos intangibles. Aun así, ningún producto puede sustituir a otro, a pesar de que cumplen con la misma función. Y es muy clara la diferencia de calidad, empaque, estilo, reputación, aspecto y branding.
- Bajo poder de mercado. Las compañías tienen poder de mercado, pero la realidad es que es mínimo. Tienen control sobre los términos y condiciones de transacciones, en general pueden aumentar sus precios sin provocar pérdidas de clientes o una guerra de precios entre la competencia.
- Pocas barreras de entrada. En la competencia monopolística, las empresas pueden entrar y salir del mercado muy fácilmente. Hay nuevas empresas que se sienten atraídas a unirse, cuando las ya existentes reciben grandes ganancias. Y con la llegada de estas nuevas empresas, la oferta aumenta y el precio disminuye, afectando a las empresas ya establecidas y evitando que registren los mismos ingresos.
- Libertad en la toma de decisiones. Las empresas en este modelo de mercado no considera cómo sus decisiones pueden afectar a sus competidores, por lo tanto, cada empresa puede operar sin miedo a caer en desventaja frente a su competencia.
Ya que entendemos cómo se estructura la competencia monopolística, vamos a explicar cuáles son sus ventajas y desventajas.
Ventajas y desventajas de la competencia monopolística
Algunas de las características básicas de la competencia monopolística parecieran ser aspectos positivos, y definitivamente lo pueden ser, por lo que en esta sección vamos a explorar cuáles son las posibles ventajas y desventajas del modelo de competencia monopolística.
Hay ciertos nichos que, de hecho, funcionan dentro de modelos de competencia monopolística. Los restaurantes, las tiendas de ropa, salones de belleza, hoteles y bares, se desarrollan en este sistema, por lo que realmente es esencial que entendamos perfectamente cuáles son las ventajas y desventajas de la competencia monopolística.
Entre las ventajas de la competencia monopolística podemos encontrar las siguientes:
- Pocas barreras de entrada
- Ambiente de negocios activo
- Los consumidores pueden obtener una gran variedad de productos y servicios bien diferenciados
- Los consumidores están informados acerca de los productos y servicios disponibles en el mercado
- Calidad alta de productos
Por otro lado, las desventajas más claras de la competencia monopolística son:
- Desperdicio excesivo de recursos
- Acceso limitado a las economías de escala, debido a la gran cantidad de empresas
- Publicidad engañosa
- Exceso de capacidad
- Falta de productos estandarizados
- Colocación de recursos ineficiente
- Imposibilidad de obtener ingresos extraordinarios
Ahora que hemos entendido las ventajas y desventajas de este modelo de mercado, necesitamos explorar un elemento fundamental, que es el establecimiento de precio. Entonces, en la competencia monopolística, ¿quién dicta los precios?
Quién dicta el precio en la competencia monopolística
Como cada compañía produce un único producto que se diferencia, en lo más mínimo, de las alternativas de la competencia, realmente cada compañía puede decidir si cobrar más o menos a los consumidores por su producto.
A diferencia de un oligopolio, donde el precio lo controla un número reducido de empresas, aquí las marcas no necesitan llegar a ningún acuerdo para establecer un precio y son completamente independientes.
Las empresas, aun así, utilizan la publicidad para competir con sus competidores y ganar la confianza y afecto de los consumidores. Con esta publicidad, los consumidores también conocen cuáles son esas diferencias entre marcas competidoras y las marcas pueden tomar sus gastos en publicidad para delimitar el precio de sus productos.
Ahora, vamos a revisar algunos ejemplos de la competencia monopolística para entender, ya de manera práctica, cómo es que funciona este modelo de mercado.
Ejemplos de competencia monopolística
Podemos encontrar este tipo de estructura en nuestro día a día, realmente es más común de lo que podríamos pensar. Y justamente, para probar este punto, vamos a explicar algunos de los ejemplos más claros de esta competencia monopolística.
- Comida rápida. Tal vez no haya dos puntos de referencia de competencia monopolística más evidentes que McDonald’s y Burger King. Ambos ofrecen productos muy similares, a pesar de ello, uno no puede sustituir al otro. Podemos identificar una gran diferencia en el sabor, la forma, el empaquetado. Ahora, también podemos agregar otros nombres como Carl’s Jr. o Wendy’s, o con otro tipo de comida como pizza. Todo va a depender de las preferencias de los consumidores y quienes compran a McDonald’s , le seguirán comprando aunque aumenten sus precios.
- Zapatos deportivos. Justamente en este nicho de mercado, encontramos mucha competencia con variaciones muy ligeras, a pesar de que muchos no estén de acuerdo. Realmente no existe una diferencia demasiado significativa entre Adidas, Nike, Puma, Reebok y otras, incluso pueden entrar marcas más locales y que existan otros nombres como Pirma Brasil, Charly, o incluso algunos como Flexi que no solamente ofrecen zapatos deportivos, pero que son reconocidas por ello.
- Restaurantes. Sobre todo cuando ofrecen el mismo tipo de comida. Pero, en general, puedes encontrar una gran variedad de restaurantes en cualquier ciudad y siempre habrá uno nuevo. Y cada uno podrá ofrecer su comida y especialidad al precio que prefiera, sin pensar en qué hará el otro restaurante. Claro, los precios varían de acuerdo a la ubicación, el inmueble, la calidad de los alimentos y son los clientes quienes deciden cuál elegir.
Y claro, estos ejemplos no son los únicos, así podemos encontrar reposterías y panaderías, florerías, salones de belleza y una inmensa lista de estructuras que son competencia monopolística.
De esta manera, podemos entender que la competencia monopolística realmente es ineficiente porque los recursos de las empresas se dirigen más a la publicidad en vez de destinarse a la mejora de los productos o del servicio.
A pesar de ello, este modelo de mercado también permite que las empresas ofrezcan distintos productos y que nuevos empresarios y emprendedores puedan entrar al mercado de una manera menos restrictiva. Por eso es que podemos encontrar una gran cantidad de ejemplos y que podemos valorar si queremos participar en este tipo de mercado.
Última actualización: 24.03.2023
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